Ex-presidente faz comício nesta quarta-feira na Carolina do Norte; equipe republicana segue sem estratégia definida para enfrentar Kamala Harris

Donald Trump entrará na campanha nesta quarta-feira (24) para uma corrida inteiramente nova e num cenário político mais uma vez irrevogavelmente alterado por um ano eleitoral sem precedentes.

O comício do ex-presidente na Carolina do Norte é o primeiro desde que o presidente Joe Biden encerrou abruptamente sua candidatura à reeleição no domingo (21), desencadeando uma cadeia de eventos que parece destinada a terminar com Trump enfrentando a vice-presidente Kamala Harris em novembro.

A decisão de Biden e a ascensão de Harris provocaram uma onda de adrenalina no Partido Democrata e desencadearam uma onda de novas doações para competir com a posição financeira fortalecida do próprio Trump. Entretanto, Trump e a sua campanha estão trabalhando para reimaginar um manual e uma operação lançados para enfrentar um impopular titular de 81 anos.

Numa campanha já marcada por acontecimentos extraordinários – um julgamento civil significativo contra Trump, uma condenação por crime, uma acusação rejeitada e outra adiada por um escândalo no gabinete do procurador da Geórgia, o desempenho de Biden no debate e uma tentativa de assassinato do ex-presidente – a última reviravolta mergulhou ainda mais a corrida presidencial em território desconhecido.

Trump passou a terça-feira (23) reagindo à mudança no cenário político. Numa enxurrada de postagens nas redes sociais, o ex-presidente atacou sua provável nova oponente, lamentou que os republicanos foram forçados “a desperdiçar muito tempo e dinheiro” antes da mudança democrata, sugeriu que a “administração Biden/Harris ” foi o culpada pela tentativa de assassinato contra sua vida, criticou os tributos democratas a Biden (“Ele foi empurrado para fora do poder como um cachorro”, escreveu o ex-presidente) e criticou a Fox News por dar atenção ao governador democrata de Minnesota, um estado que Trump tem como alvo.

“Eles me fazem travar batalhas que eu não deveria travar!” Trump disse sobre a rede.

Mais tarde, Trump realizou uma chamada telefônica com repórteres – a primeira do gênero neste ciclo – durante a qual testou novas linhas de ataque contra Harris.

“Como resultado das suas políticas de imigração perigosamente extremas, a maior invasão da história está acontecendo agora na nossa fronteira sul, e está piorando, não melhorando”, disse Trump, que passou os últimos 19 meses atacando Biden pela fronteira enquanto raramente mencionava Harris.

O Comitê Nacional Democrata respondeu aos crescentes ataques a Harris sobre a imigração, destacando o esforço de Trump para anular um acordo bipartidário de imigração no início deste ano.

A equipe de Trump insiste que estava preparada para uma mudança no topo da chapa democrata muito antes de Biden desistir oficialmente, apontando para um memorando interno de maio que expunha cenários que resultariam numa convenção aberta e noutro democrata como candidato.

Os conselheiros seniores de Trump continuam a sugerir que uma campanha contra Harris foque em grande parte nas mesmas questões outrora utilizadas para criticar Biden: crime, imigração e inflação. Como segundo em comando de Biden, Harris desempenhou um papel fundamental na definição das abordagens do governo a esses tópicos, argumentam.

No entanto, algumas pessoas próximas de Trump reconhecem a incerteza provocada pela candidatura de Harris, especificamente o que o novo entusiasmo democrata poderá significar para a participação em novembro.

A campanha de Trump já se prepara para que o novo entusiasmo em torno de Harris gere um impulso para ela nas pesquisas, conforme estabelecido em um memorando de definição de expectativas na terça-feira do pesquisador de pesquisas de Trump, Tony Fabrizio. Ele previu que Harris começaria a “ganhar ou mesmo liderar sobre o presidente Trump” nas pesquisas, embora também insistisse que o período de “lua de mel” terminaria.

A equipe de Trump enfrenta uma corrida contra o relógio para definir Harris antes que ela possa transformar totalmente a máquina eleitoral de Biden em sua própria campanha. Embora as sondagens sugiram que Harris é uma figura reconhecível, a campanha de Trump continua convencida de que o público não sabe muito sobre ela – referindo-se à lacuna como “educação de nomes”. A campanha pretende passar as próximas semanas tentando preencher essa lacuna com o máximo possível de informações negativas sobre Harris.

Fabrizio, no seu memorando, previu o que se espera que a campanha de Trump ataque: o histórico de Harris na Califórnia como promotora e procuradora-geral do estado; seu voto de desempate como vice-presidente na Lei de Redução da Inflação, uma lei que Biden defendeu para aumentar os investimentos para reverter as mudanças climáticas; e a sua resposta ao aumento do fluxo de imigrantes na fronteira.

Uma fonte próxima de Trump também indicou que a campanha e os seus aliados estão planejando destacar especificamente certas escolhas que ela fez como promotora distrital de São Francisco, numa tentativa de a retratar como tolerante com criminosos violentos.

“Portanto, embora as pesquisas públicas possam mudar no curto prazo e ela possa consolidar um pouco mais a base democrata, Harris não pode mudar quem ela é ou o que fez”, escreveu Fabrizio.

O principal grupo independente de financiamento pró-Trump, o MAGA Inc., lançou um novo comercial de 30 segundos no domingo, compartilhado pela primeira vez nas redes sociais, apresentando outro plano de ataque. O anúncio diz que Harris “encobriu o óbvio declínio mental de Joe Biden” e apresenta um clipe dela elogiando o desempenho de Biden como presidente. “Nosso presidente está em boa forma, com boa saúde, incansável, vibrante e não tenho dúvidas da força do trabalho que realizamos”, diz Harris no clipe.

O grupo, que até agora já gastou US$ 77 milhões em anúncios para impulsionar Trump, anunciou planos de veicular o anúncio nos principais estados-pêndulo: Arizona, Geórgia, Nevada e Pensilvânia.

A aparição de Trump em Charlotte proporcionará a sua primeira oportunidade de se contrastar com Harris perante os eleitores num estado decisivo. Quatro anos atrás, a Carolina do Norte produziu a margem mais estreita de vitória estadual de Trump e esperava-se que voltasse a ser um campo de batalha importante em 2024. Mas foi deixada de fora da lista de estados que a campanha de Biden considerou viáveis depois do debate da CNN.

• fonte: CNN